¹ / ₉

在我們這個熱鬧的世界裡，很多人都喜歡追求長壽，認為活得久就是賺到了。

然而，有趣的是，很多老人到了七十歲，過不了幾年就去世了。

這是為什麼呢？從心理學的角度來看，原因主要有三點，接下來我們用通俗易懂的方式來聊聊這個問題。

首先，第一個原因是心理上的自我實現困境（self-actualization dilemma）。所謂自我實現，是指人們在一生中不斷追求自身潛力的最大化，尋求自我價值的體現。

很多人在年輕時，為了事業、家庭和各種夢想奮鬥不息。但到了七十歲，絕大多數人的職業生涯已經結束，孩子們也都成家立業，自己似乎不再有明確的目標。

這種心理上的空虛感會讓人感到生活失去了方向和意義，進而影響到他們的身體健康。

自我實現困境可以類比成一個長跑比賽的終點線。年輕時，我們在跑道上奮力奔跑，有目標，有動力，沿途有觀眾的加油助威。

但當我們跨過終點線，一切都靜止了下來，熱鬧的比賽場景變成了冷清的收場。

 

² / ₉

這種心理落差會讓人感覺失落，無所適從。

同樣地，老人們在達到某個「終點」後，面對生活的空虛和迷茫，會產生類似的感覺。

研究表明，退休後的老人如果沒有找到新的興趣和目標，他們的心理健康會顯著下降。

心理學家埃里克·埃里克森（Erik Erikson）的心理社會發展理論中提到，老年期的主要任務是達成自我完整感（integrity）與避免絕望（despair）。

如果老人們感到自己的生命是完整且有意義的，他們就會擁有一種內在的平靜和滿足感；反之，則會陷入絕望，認為自己的生命是無價值的。

接著，第二個原因是社交支持的減弱（social support weakening）。

人是社會性動物，需要社交和交流來維持心理健康。

 

 

³ / ₉

年輕時，我們有朋友、同事、家人，社交圈子廣泛。但隨著年齡的增長，許多朋友離世，子女成家搬離，社交圈子變得越來越小。

這種社交支持的減弱讓老人們感到孤獨，而孤獨感會顯著增加心理壓力，進而影響身體健康。

孤獨感不僅僅是一種情感體驗，它還會對身體產生實質性的影響。

研究表明，長期的孤獨感會導致免疫系統功能下降，增加心血管疾病的風險。

美國一項長達七年的研究發現，孤獨感會使老年人的死亡風險增加45%。這就像是一顆無形的炸彈，時刻威脅著他們的生命。

對於許多老人來說，失去伴侶是一個巨大的打擊。在心理學上，這被稱為喪偶反應（widowhood effect）。

喪偶後，老人們失去了最親密的社交支持，感到孤立無援。

此時，他們更需要社會和家庭的關懷和支持。社區活動、志願者服務、興趣小組等都是幫助老人擴大社交圈子，減輕孤獨感的有效途徑。

 

⁴ / ₉

最後，第三個原因是對死亡的焦慮（death anxiety）。死亡是每個人都要面對的終極命題，但不同年齡段的人對死亡的態度是不同的。

年輕人覺得死亡離自己很遠，而老年人則時刻意識到生命的有限。

這種對死亡的焦慮會引發一系列的心理問題，比如失眠、焦慮症、抑鬱症等。

有趣的是，心理學研究發現，對死亡的焦慮在一定程度上會影響一個人的免疫系統，導致其身體機能下降。

這就好比一個人知道自己即將要參加一場重要的考試，越是擔心，越是難以集中精神，結果往往不盡如人意。老人們對死亡的焦慮也是如此，越是擔心，身體越是會出問題。

根據艾倫·卡特（Allan Kellehear）的死亡研究理論，對死亡的恐懼不僅僅是對生命結束的恐懼，更是對未知的恐懼。

老人們常常會對未來感到不確定，不知道自己的生命會以何種方式結束。這種不確定性會加劇他們的焦慮感。

 

 

標籤：